Couto dos Santos acusou as entidades responsáveis de terem ignorado o espaço intermunicipal previsto no Plano Director Municipal para a construção da auto-estrada, a Reserva Ecológica Nacional e lamentou a omissão do Estudo de Impacto Ambiental relativamente às questões essenciais que deviam sustentar o mesmo estudo.
Couto dos Santos, que se inteirou dos prejuízos do traçado a nascente da vila, interrogou-se sobre as razões para o desvio do traçado (no limite com o concelho de Oliveira de Azeméis) que condiciona a adopção do traçado a nascente da freguesia da Branca e não a poente como é reclamado pela população.
«O meu compromisso é o de lutar pelos interesses da Branca e da Associação, tendo em conta o interesse nacional e das populações», afirmou Couto dos Santos na reunião de trabalho com os responsáveis da Auranca.
Face à actual situação o social-democrata lançou o desafio de ser apresentada uma queixa ao Comissário Europeu do Ambiente, o que já está a ser feito em articulação com a eurodeputada Marisa Matias do Bloco de Esquerda.
Em relação à ligação da Alternativa 5ª à solução poente, na zona do Curval, Pinheiro da Bempsta, sugerida em Fevereiro por Paulo Campos, secretário de Estado das Obras Públicas, Couto dos Santos defendeu que a empresa Estradas de Portugal deveria equacionar essa solução tanto que a mesma «não pode sobrepor-se ao Estado».